第一百三十八章 轿中密谈
第一百三十八章轿中密谈
“行吧,看在张爱卿求情的份上,那就饶了卢象升吧。”明熹宗朱由校和魏忠贤本来对张大少爷就不错,现在张大少爷又刚刚立下这么大的功劳,所以尽管已经颁布将卢象升永不录用的旨意,但明熹宗还是收回了旨意,就当这件事没发生过。那边魏忠贤也向卢象升喝道:“卢象升,还不快点拜谢张大人?如果不是他替你说好话,你这辈子别想再入仕了。”
卢象升有些犹豫,他刚才是搞了小动作教训张大少爷,可那是张大少爷无礼在先,现在反倒要他向张大少爷道谢,卢象升的面子上当然有些过不去。还好,张大少爷是一个宽宏大量的人,抢着说道:“魏公公,卢大人,不用了,是我不小心弄湿卢大人的官帽在先,向皇上和魏公公说明实情,是我们做臣子的本分,怎么还能让卢大人向我拜谢?”
“呵,那顺便你。”魏忠贤向干儿子慈爱的一挥手,转身要回明熹宗身边。张大少爷赶紧又在魏忠贤耳边低声说道:“干爹,孩儿认为这个卢象升是个人才,想把他带到麾下,和他一起为干爹效力,请干爹恩准。”
“成,等你的新职位定下来,你就去和张瑞图打招呼吧。”魏忠贤随口答应,“冯铨那边如果敢阻拦,你就对他说是咱家的意思。”说罢,魏忠贤又低声说道:“猴崽子,一会宴会散了,你直接去咱家的府里等着,咱家有一些事要和你商量。”张大少爷心领神会,赶紧答应,魏忠贤这才走开。
其后的宴会上,张大少爷二话不说就把卢象升拉到自己那一桌,给卢象升介绍自己的几个心腹吴六奇、吴三桂、满桂、薄珏和余煌等人,又把卢象升引见给张瑞图、田尔耕、黄立极、崔呈秀、宋金和徐光启等要好同僚,这些人随便一个的官职都比卢象升高出不少,要换平时就算在衙门里碰面恐怕都懒得向卢象升点一下头,但是看在张大少爷对卢象升的重视份上,崔呈秀等人还是放下架子,和卢象升碰杯敬酒,还主动询问卢象升的各种情况,说是卢象升如果有什么麻烦,可以尽管向他们开口。而卢象升本人虽然搞不清楚张大少爷为什么对自己好,但也感激万分,悄悄向张大少爷道了谢,又约好今后多多见面,彼此拉进关系。只有卢象升的顶头上司冯铨暗恨张大少爷公开挖墙角,却也无可奈何。
时近傍晚,明熹宗的赐宴终于结束,张大少爷随着文武官员陆续散去,文武百官出了宫就可以直接回家享受老婆孩子热炕头,天生命苦的张大少爷却还要先去魏忠贤的家里议事。无可奈何的让张石头先回家报信后,张大少爷领了几个亲兵上马,正要赶往魏染胡同时,一个刚从皇宫里出来的武将却拦住了张大少爷的去路。那武将年龄大约在三十岁左右,身材高大,容貌颇为英俊,左目上却有一道伤疤,眼球浑白,显然已经失明,仅剩的一只独眼则上下仔细打量张大少爷——那眼神,简直就象是老丈人挑女婿一般。
“这位将军,你有什么事吗?”张大少爷莫名其妙的问道。那独眼龙将军怪笑一声,用手一指自己的独眼,操着一口四川方言反问道:“张大人,看到我这只独眼,你还不认识我?”
“实在抱歉,不认识。”张大少爷茫然摇头。那独眼龙也不生气,笑着说道:“不怪,我上次来京城的时候是泰昌元年,那时候张大人你还在临清读书,应该也不认识,而且我在辽东的战绩和张大人比起来,也是天上和地下,张大人肯定就更不会记得我了。不过有一件事,我得问问张大人你——我妹妹的事,你打算怎么办?”
“你妹妹是谁?”张大少爷满头的雾水,死活想不起来自己在那里招惹过这个独眼龙的妹妹,吃完抹嘴还不认帐。那独眼龙开始生起气来,怒气冲冲的喝道:“张好古,你小子少给我装蒜,上次在松江府,你对我妹妹做了什么,你心里明白!你要是敢不负责,那怕你是朝廷的大功臣,我独眼马也要把你砍成十七八截!”
“松江府?独眼马?”张大少爷打了一个机灵,总算是醒悟过来,赶紧下马行礼,苦笑着说道:“原来阁下就是马祥麟马将军,下官有眼不识泰山,还请马将军赎罪。”
“算了,我长期呆在四川,你不认识我,我不怪。”马祥麟大度的一挥手,又问道:“不过我妹妹的事,你打算怎么办?她今年已经十七了,年纪也不小了,上次的事,本来我和母亲大人都打算找你算帐,可是看在你龟儿子还算有点打仗的本事,勉强配得上我妹妹的份上,赶快准备好迎娶我妹妹过门吧,等过些天母亲大人一到京城,你就上门求亲!不过我丑话说在前面,我妹妹嫁过去,必须得做正房,你也不准纳妾娶偏房,明白不?否则我这个大舅哥,绝对饶不了你!”
“啊?”张大少爷傻了眼睛,赶紧摆手声明道:“马将军,我想你是误会了,我和令妹之间并没有任何关系,上次的事全是误会,其实我根本没看到令妹的……。”
“龟儿子,想耍赖?有种再说一遍!”马祥麟再度翻脸,呛啷一声拔出腰刀。吓得张大少爷的几个亲兵赶紧也是拔刀,冲上去护在张大少爷面前,双方剑拔弩张,随时就有可能动手。见此情景,张大少爷不由急得满头大汗——张大少爷可不想在皇宫门口和秦良玉的儿子动手,还好张大少爷从来不缺的就是机灵,灵机一动说道:“马将军,有话好说,不要急着动手,有事可以慢慢商量。这样吧,我正好要去我干爹家,马将军你和我同去,当着我干爹的面商量如何?”
“这还差不多。”马祥麟转怒为喜,收刀笑道:“算你小子聪明,这事情是得先找长辈商量,对了,你小子的干爹是谁?”
“九千岁,魏公公。”张大少爷笑嘻嘻的答道。话音未落,老爸马千乘死在太监阉党手里的马祥麟已经变了脸色,铁青着脸说道:“什么?你是狗太监的干儿子?你怎么不早说?他娘的,老子的妹妹就算嫁不出去,做一辈子的老姑娘,也不会嫁给你这个狗太监的儿子!”说罢,马祥麟跳上战马,头也不回的打马离去。
“谢天谢地,总算是把他气走了。”张大少爷松了口气,拍着胸膛直叫侥幸——虽说马湘菱长得不赖身材又极佳,娶回来做老婆也没什么,可是马祥麟老早就声明不许张大少爷纳妾找小老婆,这对立志要娶到所有秦淮八艳的张大少爷来说,简直就是被杀头还难受的事。可就在这时候,旁边忽然传来魏忠贤的公鸭声音,“猴崽子,害死马千乘的太监是邱乘云,以前咱家落魄的时候,也差点死在邱乘云手里,后来咱家替自己也替马千乘报了仇——如果你猴崽子真喜欢马千乘的女儿,可以把这些事告诉秦良玉和马祥麟一家。”
“干爹?”张大少爷惊讶回头,却见魏忠贤穿着一身红色官袍,不知何时已经站到了自己的背后。魏忠贤笑着说道:“本来以为要让你这个猴崽子在家里等几个时辰,巧了,皇上今儿喝多了一些,已经睡下了,现在由王体乾侍侯着,咱家也就先出来了。走吧,上咱家的轿子,咱们爷俩一边走一边聊。”张大少爷当然谦虚的说自己不敢,魏忠贤却不加理会,直接就把张大少爷拉上了自己那顶豪华嚣张得厉害的轿子,吩咐轿子回府。
大明朝最嚣张的官轿属于张居正,三十二人抬超级豪华大轿,有客厅有卧室还有卫生间和观景走廊——魏忠贤虽然还没有嚣张到张居正那地步,可也差不到那里去,最起码轿子里有一个挂有烛灯的会客厅,魏忠贤当然是高坐正中,张大少爷则坐到了旁边的侧座上。看到张大少爷欣赏轿内装饰的土包子好奇模样,魏忠贤笑道:“猴崽子,这顶轿子的客座是用猞猁皮铺的,除了司礼监的几个公公以外,就连你的几个干哥哥都没福分做过。”
“孩儿冒昧,多谢干爹抬爱。”张大少爷嘴上恭敬感谢,肚子里却大骂魏老人妖缺德,要死不死把自己拉上这么一顶不吉利的太监轿子。魏忠贤笑着摆摆手,又慈祥的问道:“猴崽子,上次咱家派崔呈秀去见你,问你有没有兴趣出任京营提督,你说要考虑一下,现在考虑得怎么样了?”
“这个……。”张大少爷刚想回答。魏忠贤却挥手制止,又向窗外一努嘴,问道:“猴崽子,看到那顶平黄色的轿子没有?知道那轿子坐的是谁不?”
张大少爷向轿外看去,发现魏忠贤说的是一顶八抬大轿,轿子上还有王爷的标志,便答道:“回干爹,那是信王朱由检的轿子。”也是直到此刻,张大少爷才想起今天自己也在皇宫里见到了未来的崇祯朱由检,只是朱由检实在太低调,和朱由校坐在一起就一直没站起来过,所以张大少爷才没有留心到他。
“不错,就是信王。”魏忠贤点头,又淡淡的说道:“皇上今年游北海的时候,不小心落了水,被救上来以后,皇上发了一天多的高烧,差点就撑不住了,那时候皇上病得那么重,还专门召见了信王——猴崽子,你可知道皇上为什么要召见信王吗?”
张大少爷噤若寒蝉,虽然马上猜出原因却不敢说话——这种涉及到皇权传递的问题,最好还是装糊涂一些好。只可惜魏忠贤也是权谋漩涡里的老麻雀了,立即看出张大少爷的心思,微笑说道:“放心说吧,这顶轿子就干爹和你俩个人,你说的话,还怕干爹泄露出去?”
“是。”张大少爷恭敬答应,又偷看着魏忠贤的脸色,小心翼翼的说道:“如果孩儿没有猜错的话,皇上当时召见信王,是在预备后事了,打算把……位置,留给弟弟。”
“不错,皇上虽然没有说出这样的话,但心里肯定是这个心思。”魏忠贤微微点头,阴阴说道:“当时皇上把信王召进宫后,就让皇后带着他侍侯在病床旁边,一直到皇上退烧,缓过了那口气,皇上才让信王出宫——猴崽子,如果皇上那时候没挺过去,临终前把皇位传给了信王,现在京城里会是一个什么景象?”
张大少爷出了一身冷汗,这才知道自己已经到鬼门关前打了一转——张大少爷自己的官职不高,名声却大,又没有足够的实力自保,如果那时候明熹宗一伸腿挂了,传位给崇祯,历史走上了阉党倒台的原有轨迹,那么张大少爷这个铁杆阉党兼魏忠贤干儿子也就必死无疑了。暗暗庆幸过后,张大少爷小心翼翼的向魏忠贤试探道:“干爹是不是多虑了?你在朝廷里德高望重,又对皇上忠心耿耿,信王就算真的坐上那个位置,肯定也不会把干爹怎么样的。”
“啪!”魏忠贤忽然给了张大少爷一记耳光,力量不大,却吓得张大少爷扑通跪倒。魏忠贤阴阴说道:“小猴崽子,在干爹面前还装,下次装象的时候,记得先把额头上的汗水擦掉!不过咱家也没看错你,咱家用这些话试探崔呈秀和冯铨他们的时候,他们都是脸色白了一白,然后就用你这些套话来哄咱家——他们的心思咱家明白,咱家倒了,他们还指望着去抱别人的粗大腿,所以他们不怎么担心。也就你这个小猴崽子出了汗水,这个办法装,所以咱家知道,你和咱家是一个心思,也是一条心。”
“娘的,这个老人妖还真不简单,心思慎密,不输给我。”张大少爷面如土色的磕头,对魏忠贤益发刮目相看。魏忠贤又挥挥手,示意张大少爷坐回原处,然后才低声说道:“小猴崽子,你知道咱家为什么和你一样害怕吗?你还年轻,没见过皇宫里的那些事,咱家可是亲眼见过,泰昌朝里无比风光的司礼秉笔太监王安王公公,到了天启朝时是怎么死的!而且咱家还知道,我们大明的新皇继位后,重用的太监,都是从小陪着他们长大的大伴(太监男保姆)!咱家是皇上的大伴,你知道信王的大伴是谁吗?”
“不知道。”不学无术的张大少爷茫然摇头。魏忠贤阴森森的说道:“是曹化淳!那个狗奴才是王安的心腹,又和东林党的奸臣来往密切,结果被咱家发往了南京,信王如果继位又重用了他,咱家的下场,只怕比王安还惨!”(王安死于魏忠贤之手)
“咦?魏老人妖比我想象的明白嘛,既然他知道这些,那他在历史上为什么还让崇祯顺利继位呢?”张大少爷惊讶万分,对魏忠贤的心思又有些捉摸不透。魏忠贤则自言自语的说道:“当时皇上病重的时候,咱家的心思全在皇上的龙体身上,压根就没想到这些问题,包括皇上召见信王,咱家都没心思去理会。直到了皇上挺过了那段时间,龙体稍微安康的时候,咱家才开始静下心来盘算这些事情,结果咱家和你一样,也是出了一身的冷汗,知道自己从鬼门关上打了一个转,差点一脚就踏进去了……。”
“原来是这样,历史上的魏老太监只怕也是当局者迷,所以才犯了致命错误。现在置身事外的想,也就旁观者清了。”张大少爷又出了一身冷汗,隐约猜到魏忠贤心思转变的原因。而魏忠贤自言自语一番后,又低声向张大少爷严肃说道:“小猴崽子,现在知道咱家为什么要让你掌管京师三大营了吧?只有你牢牢拿住了京营的兵权,到了千钧一发的时候,你才能救咱家的命,也能救你自己的命!明白不?”
“干爹,皇上的病情真那么严重?”张大少爷战战兢兢问道。魏忠贤叹了一口气,答道:“时好时坏,好的时候,还能做些木活,或者到你提议的皇家科学院转转。坏的时候,卧床不起,打摆子,咱家为了这,也不知道白了多少头发了。”
“那干爹没给皇上请名医诊治?”张大少爷试探着问道。魏忠贤又叹了一口气,答道:“怎么没请,可是那些御医都是废物,说什么也没办法让皇上尽快好起来。倒是霍维华前天进了一个仙方灵露饮的方子,皇上用了两次,觉得不错。”
“仙方灵露饮?”张大少爷脸都白了,赶紧又跪下说道:“干爹,不行,千万不能让皇上用那个什么仙方灵露饮了!”
“为什么?”魏忠贤一楞问道。和霍维华面子上还过得去的张大少爷也顾不得什么了,索性吓唬魏忠贤说道:“干爹,不瞒你说,孩儿的亲戚里也有用过这种仙方灵露饮的,结果刚喝下去觉得效果好,可是连喝了几天后,人就直接去了。后来打听才知道,这种仙方灵露饮根本就是假货,吃下去只会让人病情加重!孩儿敢拿脑袋担保,如果再让皇上继续服这种药,皇上的病只会越来越重!”
“真的?”魏忠贤果然把心提到了嗓子眼。张大少爷哭丧着脸说道:“干爹,孩儿与你父子连心,生死与共,难道孩儿敢拿干爹和自己的脑袋开玩笑吗?依孩儿看,还是让御医继续给皇上治病吧,慢点就慢点,但病去如抽丝,总有希望完全治好!”
“来人!”魏忠贤也不迟疑,马上叫来两个太监,向他们吩咐道:“你们俩马上进宫,去给奉圣娘娘和王体乾给句话,就说叫他们马上停止给皇上服用仙方灵露饮,让太医继续给皇上诊病。还有,让锦衣卫和东厂番役继续在民间探访名医,为皇上治病!”
“干爹,孩儿应该也请几位西洋郎中为皇上治病。”张大少爷插话说道:“西洋人虽然长得都是红眉毛绿眼睛,但他们的国家能够繁衍到现代,如果郎中没两把刷子也早死绝了,何不让京城里西洋郎中也试试?”还好,明朝的风气远比满清开放,比较能接受新鲜事物,魏忠贤当即点头说道:“好,再给田尔耕去一道命令,让他把京城里的西洋郎中全找来,等咱家和司礼监商量一下,带他们进宫给皇上治病。”
两个太监领命而去,魏忠贤这才把张大少爷搀起来,把张大少爷按在座位上,凝视着张大少爷的眼睛,一字一句的缓缓说道:“小猴崽子,你刚才的话说得很对,咱家和你父子同心,生死与共,咱家如果倒了,你也跑不掉!——就凭你敢把这句话说出来,咱家就知道你比崔呈秀和冯铨那些王八蛋忠心,也比他们可靠!干爹现在问你,你给干爹说良心话,如果皇上的病好不了,真到了那一天,你说干爹应该怎么办?你又会怎么办?”
魏忠贤的这个问题,张大少爷早有心理准备,所以张大少爷目光坚定的答道:“干爹,如果真到了那一天,孩儿认为你有下上两策可走!但是有一点,绝对不能让信王继位!否则的话,干爹,你和孩儿都死定了!”
“不能让信王继位,这点咱家明白。”已经从鬼门关上打个转的魏忠贤点头,赞同张大少爷的观点。魏忠贤又问道:“那么,你的下上两策又是什么?”
“干爹你登大位,孩儿领兵保你——但这是下策!”张大少爷缓缓说出魏忠贤的心思,“干爹你也应该明白,孩儿就算掌管了京师三大营,手里也不过几万军队,地方藩王和边境军队起兵勤王,孩儿纵然有三头六臂,也不可能把他们全部打败!这个计划一旦失败,干爹和孩儿都是灭门九族的大罪!而且干爹你对皇上忠心耿耿,肯定也不肯干出这样的悖逆之事。所以孩儿认为,干爹最好还是选择万无一失的上策!”
“万无一失的上策是什么?”魏忠贤急切问道。张大少爷阴阴说道:“干爹效仿周公,扶幼主继位,既可自保,又可留下千古芳名!”
“扶幼主继位,可皇上没有皇子啊?”魏忠贤疑惑问道。张大少爷微笑答道:“干爹放心,皇上年纪还轻,还有可以生孩子,乘着皇上现在身体还可以,干爹大可以多送一些美女给皇上,广播龙种,总会生出一两个皇子来吧?”
“这一点不可能。”魏忠贤迟疑了一下,低声说道:“至于原因你不要问,干爹是为你好。”
“难道和野史上说的一样,客老妖婆真的和皇帝有一腿,嫉妒所有和皇上有一腿的女人?”张大少爷心下纳闷却不敢说出口。当下张大少爷改口说道:“那也没关系,干爹你还记得嘉靖帝吗?他也是从地方藩王的王子中选出来的,真正到了那一天,干爹你大可以从藩王中选一个年纪小王子的出来继位,由你一手抚养长大,这么一来,干爹你既可以继续掌管大权,又不用担心新皇帝的贴身太监夺了你的位置。”
“有皇上的兄弟信王在,文武百官不会同意从旁系挑选皇位继承人的。”魏忠贤摇头。张大少爷阴笑着说道:“干爹,你真是聪明一世,糊涂一时啊,你有没有想过,如果信王不在呢?”
“信王不在?”魏忠贤眼睛一亮,又迟疑着说道:“可是皇上对信王很好,不可能打发他出去就藩。信王又一向深居简出,咱家的人想动手也没机会,如果暴露,那皇上也不会放过咱家。”
“干爹放心,孩儿早就想好了,干爹可以先让人到……。”张大少爷附到魏忠贤耳边,低声嘀咕起来。待到张大少爷嘀咕完后,魏忠贤的老脸已经笑成了一朵菊花,拍着张大少爷的肩膀说道:“猴崽子,咱家到底没有白疼你一场,就这么办!让你掌管京师三大营的事,反对的人有些多,都说你年纪太轻,一下子把你提拔到二品太快了,不过没关系,干爹会尽力替你想办法。”
“干爹,孩儿也认为自己升得太快了。”张大少爷语出惊人,平静说道:“孩儿今年才二十二岁,就已经是正四品,干爹如果再次越级提拔孩儿,只怕于干爹的声名有损,不利于干爹将来的大计。”
魏忠贤呆了一呆,他的干儿子和干孙子数量惊人,可是那一个不是为了升官发财才认他做干爹干爷爷?可张大少爷现在却主动提出自己的官职太高,为了魏忠贤的名声,希望放缓升官速度,这份忠心和孝心,就连铁石心肠的魏忠贤都为之而感动。感动之下,魏忠贤又拍拍张大少爷的肩膀,难得发自内心的说道:“猴崽子,干爹没白收你这个干儿子!不过为了干爹的大事,干爹还是要升你做京营总督。”
“干爹,京城附近不只是有京师三大营的军队。”张大少爷阴阴的说道:“蓟门巡抚一职,好象已经空缺了很久了,干爹如果想要调用那里的军队,只需要一天时间就可以抵达京城城下!这个位置不仅隐蔽,不容易招人非议,而且孩儿只需要再升一级,基本上就可以兼任巡抚了。”
“猴崽子!”魏忠贤笑着抽了张大少爷一下,低声说道:“好吧,你就是蓟门巡抚了。”
很快的,京城里就流传起了这么一条谣言,张大少爷在攻破盛京后,老建奴努儿哈赤又做了一个预知梦,梦到明熹宗的弟弟朱由检……
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“行吧,看在张爱卿求情的份上,那就饶了卢象升吧。”明熹宗朱由校和魏忠贤本来对张大少爷就不错,现在张大少爷又刚刚立下这么大的功劳,所以尽管已经颁布将卢象升永不录用的旨意,但明熹宗还是收回了旨意,就当这件事没发生过。那边魏忠贤也向卢象升喝道:“卢象升,还不快点拜谢张大人?如果不是他替你说好话,你这辈子别想再入仕了。”
卢象升有些犹豫,他刚才是搞了小动作教训张大少爷,可那是张大少爷无礼在先,现在反倒要他向张大少爷道谢,卢象升的面子上当然有些过不去。还好,张大少爷是一个宽宏大量的人,抢着说道:“魏公公,卢大人,不用了,是我不小心弄湿卢大人的官帽在先,向皇上和魏公公说明实情,是我们做臣子的本分,怎么还能让卢大人向我拜谢?”
“呵,那顺便你。”魏忠贤向干儿子慈爱的一挥手,转身要回明熹宗身边。张大少爷赶紧又在魏忠贤耳边低声说道:“干爹,孩儿认为这个卢象升是个人才,想把他带到麾下,和他一起为干爹效力,请干爹恩准。”
“成,等你的新职位定下来,你就去和张瑞图打招呼吧。”魏忠贤随口答应,“冯铨那边如果敢阻拦,你就对他说是咱家的意思。”说罢,魏忠贤又低声说道:“猴崽子,一会宴会散了,你直接去咱家的府里等着,咱家有一些事要和你商量。”张大少爷心领神会,赶紧答应,魏忠贤这才走开。
其后的宴会上,张大少爷二话不说就把卢象升拉到自己那一桌,给卢象升介绍自己的几个心腹吴六奇、吴三桂、满桂、薄珏和余煌等人,又把卢象升引见给张瑞图、田尔耕、黄立极、崔呈秀、宋金和徐光启等要好同僚,这些人随便一个的官职都比卢象升高出不少,要换平时就算在衙门里碰面恐怕都懒得向卢象升点一下头,但是看在张大少爷对卢象升的重视份上,崔呈秀等人还是放下架子,和卢象升碰杯敬酒,还主动询问卢象升的各种情况,说是卢象升如果有什么麻烦,可以尽管向他们开口。而卢象升本人虽然搞不清楚张大少爷为什么对自己好,但也感激万分,悄悄向张大少爷道了谢,又约好今后多多见面,彼此拉进关系。只有卢象升的顶头上司冯铨暗恨张大少爷公开挖墙角,却也无可奈何。
时近傍晚,明熹宗的赐宴终于结束,张大少爷随着文武官员陆续散去,文武百官出了宫就可以直接回家享受老婆孩子热炕头,天生命苦的张大少爷却还要先去魏忠贤的家里议事。无可奈何的让张石头先回家报信后,张大少爷领了几个亲兵上马,正要赶往魏染胡同时,一个刚从皇宫里出来的武将却拦住了张大少爷的去路。那武将年龄大约在三十岁左右,身材高大,容貌颇为英俊,左目上却有一道伤疤,眼球浑白,显然已经失明,仅剩的一只独眼则上下仔细打量张大少爷——那眼神,简直就象是老丈人挑女婿一般。
“这位将军,你有什么事吗?”张大少爷莫名其妙的问道。那独眼龙将军怪笑一声,用手一指自己的独眼,操着一口四川方言反问道:“张大人,看到我这只独眼,你还不认识我?”
“实在抱歉,不认识。”张大少爷茫然摇头。那独眼龙也不生气,笑着说道:“不怪,我上次来京城的时候是泰昌元年,那时候张大人你还在临清读书,应该也不认识,而且我在辽东的战绩和张大人比起来,也是天上和地下,张大人肯定就更不会记得我了。不过有一件事,我得问问张大人你——我妹妹的事,你打算怎么办?”
“你妹妹是谁?”张大少爷满头的雾水,死活想不起来自己在那里招惹过这个独眼龙的妹妹,吃完抹嘴还不认帐。那独眼龙开始生起气来,怒气冲冲的喝道:“张好古,你小子少给我装蒜,上次在松江府,你对我妹妹做了什么,你心里明白!你要是敢不负责,那怕你是朝廷的大功臣,我独眼马也要把你砍成十七八截!”
“松江府?独眼马?”张大少爷打了一个机灵,总算是醒悟过来,赶紧下马行礼,苦笑着说道:“原来阁下就是马祥麟马将军,下官有眼不识泰山,还请马将军赎罪。”
“算了,我长期呆在四川,你不认识我,我不怪。”马祥麟大度的一挥手,又问道:“不过我妹妹的事,你打算怎么办?她今年已经十七了,年纪也不小了,上次的事,本来我和母亲大人都打算找你算帐,可是看在你龟儿子还算有点打仗的本事,勉强配得上我妹妹的份上,赶快准备好迎娶我妹妹过门吧,等过些天母亲大人一到京城,你就上门求亲!不过我丑话说在前面,我妹妹嫁过去,必须得做正房,你也不准纳妾娶偏房,明白不?否则我这个大舅哥,绝对饶不了你!”
“啊?”张大少爷傻了眼睛,赶紧摆手声明道:“马将军,我想你是误会了,我和令妹之间并没有任何关系,上次的事全是误会,其实我根本没看到令妹的……。”
“龟儿子,想耍赖?有种再说一遍!”马祥麟再度翻脸,呛啷一声拔出腰刀。吓得张大少爷的几个亲兵赶紧也是拔刀,冲上去护在张大少爷面前,双方剑拔弩张,随时就有可能动手。见此情景,张大少爷不由急得满头大汗——张大少爷可不想在皇宫门口和秦良玉的儿子动手,还好张大少爷从来不缺的就是机灵,灵机一动说道:“马将军,有话好说,不要急着动手,有事可以慢慢商量。这样吧,我正好要去我干爹家,马将军你和我同去,当着我干爹的面商量如何?”
“这还差不多。”马祥麟转怒为喜,收刀笑道:“算你小子聪明,这事情是得先找长辈商量,对了,你小子的干爹是谁?”
“九千岁,魏公公。”张大少爷笑嘻嘻的答道。话音未落,老爸马千乘死在太监阉党手里的马祥麟已经变了脸色,铁青着脸说道:“什么?你是狗太监的干儿子?你怎么不早说?他娘的,老子的妹妹就算嫁不出去,做一辈子的老姑娘,也不会嫁给你这个狗太监的儿子!”说罢,马祥麟跳上战马,头也不回的打马离去。
“谢天谢地,总算是把他气走了。”张大少爷松了口气,拍着胸膛直叫侥幸——虽说马湘菱长得不赖身材又极佳,娶回来做老婆也没什么,可是马祥麟老早就声明不许张大少爷纳妾找小老婆,这对立志要娶到所有秦淮八艳的张大少爷来说,简直就是被杀头还难受的事。可就在这时候,旁边忽然传来魏忠贤的公鸭声音,“猴崽子,害死马千乘的太监是邱乘云,以前咱家落魄的时候,也差点死在邱乘云手里,后来咱家替自己也替马千乘报了仇——如果你猴崽子真喜欢马千乘的女儿,可以把这些事告诉秦良玉和马祥麟一家。”
“干爹?”张大少爷惊讶回头,却见魏忠贤穿着一身红色官袍,不知何时已经站到了自己的背后。魏忠贤笑着说道:“本来以为要让你这个猴崽子在家里等几个时辰,巧了,皇上今儿喝多了一些,已经睡下了,现在由王体乾侍侯着,咱家也就先出来了。走吧,上咱家的轿子,咱们爷俩一边走一边聊。”张大少爷当然谦虚的说自己不敢,魏忠贤却不加理会,直接就把张大少爷拉上了自己那顶豪华嚣张得厉害的轿子,吩咐轿子回府。
大明朝最嚣张的官轿属于张居正,三十二人抬超级豪华大轿,有客厅有卧室还有卫生间和观景走廊——魏忠贤虽然还没有嚣张到张居正那地步,可也差不到那里去,最起码轿子里有一个挂有烛灯的会客厅,魏忠贤当然是高坐正中,张大少爷则坐到了旁边的侧座上。看到张大少爷欣赏轿内装饰的土包子好奇模样,魏忠贤笑道:“猴崽子,这顶轿子的客座是用猞猁皮铺的,除了司礼监的几个公公以外,就连你的几个干哥哥都没福分做过。”
“孩儿冒昧,多谢干爹抬爱。”张大少爷嘴上恭敬感谢,肚子里却大骂魏老人妖缺德,要死不死把自己拉上这么一顶不吉利的太监轿子。魏忠贤笑着摆摆手,又慈祥的问道:“猴崽子,上次咱家派崔呈秀去见你,问你有没有兴趣出任京营提督,你说要考虑一下,现在考虑得怎么样了?”
“这个……。”张大少爷刚想回答。魏忠贤却挥手制止,又向窗外一努嘴,问道:“猴崽子,看到那顶平黄色的轿子没有?知道那轿子坐的是谁不?”
张大少爷向轿外看去,发现魏忠贤说的是一顶八抬大轿,轿子上还有王爷的标志,便答道:“回干爹,那是信王朱由检的轿子。”也是直到此刻,张大少爷才想起今天自己也在皇宫里见到了未来的崇祯朱由检,只是朱由检实在太低调,和朱由校坐在一起就一直没站起来过,所以张大少爷才没有留心到他。
“不错,就是信王。”魏忠贤点头,又淡淡的说道:“皇上今年游北海的时候,不小心落了水,被救上来以后,皇上发了一天多的高烧,差点就撑不住了,那时候皇上病得那么重,还专门召见了信王——猴崽子,你可知道皇上为什么要召见信王吗?”
张大少爷噤若寒蝉,虽然马上猜出原因却不敢说话——这种涉及到皇权传递的问题,最好还是装糊涂一些好。只可惜魏忠贤也是权谋漩涡里的老麻雀了,立即看出张大少爷的心思,微笑说道:“放心说吧,这顶轿子就干爹和你俩个人,你说的话,还怕干爹泄露出去?”
“是。”张大少爷恭敬答应,又偷看着魏忠贤的脸色,小心翼翼的说道:“如果孩儿没有猜错的话,皇上当时召见信王,是在预备后事了,打算把……位置,留给弟弟。”
“不错,皇上虽然没有说出这样的话,但心里肯定是这个心思。”魏忠贤微微点头,阴阴说道:“当时皇上把信王召进宫后,就让皇后带着他侍侯在病床旁边,一直到皇上退烧,缓过了那口气,皇上才让信王出宫——猴崽子,如果皇上那时候没挺过去,临终前把皇位传给了信王,现在京城里会是一个什么景象?”
张大少爷出了一身冷汗,这才知道自己已经到鬼门关前打了一转——张大少爷自己的官职不高,名声却大,又没有足够的实力自保,如果那时候明熹宗一伸腿挂了,传位给崇祯,历史走上了阉党倒台的原有轨迹,那么张大少爷这个铁杆阉党兼魏忠贤干儿子也就必死无疑了。暗暗庆幸过后,张大少爷小心翼翼的向魏忠贤试探道:“干爹是不是多虑了?你在朝廷里德高望重,又对皇上忠心耿耿,信王就算真的坐上那个位置,肯定也不会把干爹怎么样的。”
“啪!”魏忠贤忽然给了张大少爷一记耳光,力量不大,却吓得张大少爷扑通跪倒。魏忠贤阴阴说道:“小猴崽子,在干爹面前还装,下次装象的时候,记得先把额头上的汗水擦掉!不过咱家也没看错你,咱家用这些话试探崔呈秀和冯铨他们的时候,他们都是脸色白了一白,然后就用你这些套话来哄咱家——他们的心思咱家明白,咱家倒了,他们还指望着去抱别人的粗大腿,所以他们不怎么担心。也就你这个小猴崽子出了汗水,这个办法装,所以咱家知道,你和咱家是一个心思,也是一条心。”
“娘的,这个老人妖还真不简单,心思慎密,不输给我。”张大少爷面如土色的磕头,对魏忠贤益发刮目相看。魏忠贤又挥挥手,示意张大少爷坐回原处,然后才低声说道:“小猴崽子,你知道咱家为什么和你一样害怕吗?你还年轻,没见过皇宫里的那些事,咱家可是亲眼见过,泰昌朝里无比风光的司礼秉笔太监王安王公公,到了天启朝时是怎么死的!而且咱家还知道,我们大明的新皇继位后,重用的太监,都是从小陪着他们长大的大伴(太监男保姆)!咱家是皇上的大伴,你知道信王的大伴是谁吗?”
“不知道。”不学无术的张大少爷茫然摇头。魏忠贤阴森森的说道:“是曹化淳!那个狗奴才是王安的心腹,又和东林党的奸臣来往密切,结果被咱家发往了南京,信王如果继位又重用了他,咱家的下场,只怕比王安还惨!”(王安死于魏忠贤之手)
“咦?魏老人妖比我想象的明白嘛,既然他知道这些,那他在历史上为什么还让崇祯顺利继位呢?”张大少爷惊讶万分,对魏忠贤的心思又有些捉摸不透。魏忠贤则自言自语的说道:“当时皇上病重的时候,咱家的心思全在皇上的龙体身上,压根就没想到这些问题,包括皇上召见信王,咱家都没心思去理会。直到了皇上挺过了那段时间,龙体稍微安康的时候,咱家才开始静下心来盘算这些事情,结果咱家和你一样,也是出了一身的冷汗,知道自己从鬼门关上打了一个转,差点一脚就踏进去了……。”
“原来是这样,历史上的魏老太监只怕也是当局者迷,所以才犯了致命错误。现在置身事外的想,也就旁观者清了。”张大少爷又出了一身冷汗,隐约猜到魏忠贤心思转变的原因。而魏忠贤自言自语一番后,又低声向张大少爷严肃说道:“小猴崽子,现在知道咱家为什么要让你掌管京师三大营了吧?只有你牢牢拿住了京营的兵权,到了千钧一发的时候,你才能救咱家的命,也能救你自己的命!明白不?”
“干爹,皇上的病情真那么严重?”张大少爷战战兢兢问道。魏忠贤叹了一口气,答道:“时好时坏,好的时候,还能做些木活,或者到你提议的皇家科学院转转。坏的时候,卧床不起,打摆子,咱家为了这,也不知道白了多少头发了。”
“那干爹没给皇上请名医诊治?”张大少爷试探着问道。魏忠贤又叹了一口气,答道:“怎么没请,可是那些御医都是废物,说什么也没办法让皇上尽快好起来。倒是霍维华前天进了一个仙方灵露饮的方子,皇上用了两次,觉得不错。”
“仙方灵露饮?”张大少爷脸都白了,赶紧又跪下说道:“干爹,不行,千万不能让皇上用那个什么仙方灵露饮了!”
“为什么?”魏忠贤一楞问道。和霍维华面子上还过得去的张大少爷也顾不得什么了,索性吓唬魏忠贤说道:“干爹,不瞒你说,孩儿的亲戚里也有用过这种仙方灵露饮的,结果刚喝下去觉得效果好,可是连喝了几天后,人就直接去了。后来打听才知道,这种仙方灵露饮根本就是假货,吃下去只会让人病情加重!孩儿敢拿脑袋担保,如果再让皇上继续服这种药,皇上的病只会越来越重!”
“真的?”魏忠贤果然把心提到了嗓子眼。张大少爷哭丧着脸说道:“干爹,孩儿与你父子连心,生死与共,难道孩儿敢拿干爹和自己的脑袋开玩笑吗?依孩儿看,还是让御医继续给皇上治病吧,慢点就慢点,但病去如抽丝,总有希望完全治好!”
“来人!”魏忠贤也不迟疑,马上叫来两个太监,向他们吩咐道:“你们俩马上进宫,去给奉圣娘娘和王体乾给句话,就说叫他们马上停止给皇上服用仙方灵露饮,让太医继续给皇上诊病。还有,让锦衣卫和东厂番役继续在民间探访名医,为皇上治病!”
“干爹,孩儿应该也请几位西洋郎中为皇上治病。”张大少爷插话说道:“西洋人虽然长得都是红眉毛绿眼睛,但他们的国家能够繁衍到现代,如果郎中没两把刷子也早死绝了,何不让京城里西洋郎中也试试?”还好,明朝的风气远比满清开放,比较能接受新鲜事物,魏忠贤当即点头说道:“好,再给田尔耕去一道命令,让他把京城里的西洋郎中全找来,等咱家和司礼监商量一下,带他们进宫给皇上治病。”
两个太监领命而去,魏忠贤这才把张大少爷搀起来,把张大少爷按在座位上,凝视着张大少爷的眼睛,一字一句的缓缓说道:“小猴崽子,你刚才的话说得很对,咱家和你父子同心,生死与共,咱家如果倒了,你也跑不掉!——就凭你敢把这句话说出来,咱家就知道你比崔呈秀和冯铨那些王八蛋忠心,也比他们可靠!干爹现在问你,你给干爹说良心话,如果皇上的病好不了,真到了那一天,你说干爹应该怎么办?你又会怎么办?”
魏忠贤的这个问题,张大少爷早有心理准备,所以张大少爷目光坚定的答道:“干爹,如果真到了那一天,孩儿认为你有下上两策可走!但是有一点,绝对不能让信王继位!否则的话,干爹,你和孩儿都死定了!”
“不能让信王继位,这点咱家明白。”已经从鬼门关上打个转的魏忠贤点头,赞同张大少爷的观点。魏忠贤又问道:“那么,你的下上两策又是什么?”
“干爹你登大位,孩儿领兵保你——但这是下策!”张大少爷缓缓说出魏忠贤的心思,“干爹你也应该明白,孩儿就算掌管了京师三大营,手里也不过几万军队,地方藩王和边境军队起兵勤王,孩儿纵然有三头六臂,也不可能把他们全部打败!这个计划一旦失败,干爹和孩儿都是灭门九族的大罪!而且干爹你对皇上忠心耿耿,肯定也不肯干出这样的悖逆之事。所以孩儿认为,干爹最好还是选择万无一失的上策!”
“万无一失的上策是什么?”魏忠贤急切问道。张大少爷阴阴说道:“干爹效仿周公,扶幼主继位,既可自保,又可留下千古芳名!”
“扶幼主继位,可皇上没有皇子啊?”魏忠贤疑惑问道。张大少爷微笑答道:“干爹放心,皇上年纪还轻,还有可以生孩子,乘着皇上现在身体还可以,干爹大可以多送一些美女给皇上,广播龙种,总会生出一两个皇子来吧?”
“这一点不可能。”魏忠贤迟疑了一下,低声说道:“至于原因你不要问,干爹是为你好。”
“难道和野史上说的一样,客老妖婆真的和皇帝有一腿,嫉妒所有和皇上有一腿的女人?”张大少爷心下纳闷却不敢说出口。当下张大少爷改口说道:“那也没关系,干爹你还记得嘉靖帝吗?他也是从地方藩王的王子中选出来的,真正到了那一天,干爹你大可以从藩王中选一个年纪小王子的出来继位,由你一手抚养长大,这么一来,干爹你既可以继续掌管大权,又不用担心新皇帝的贴身太监夺了你的位置。”
“有皇上的兄弟信王在,文武百官不会同意从旁系挑选皇位继承人的。”魏忠贤摇头。张大少爷阴笑着说道:“干爹,你真是聪明一世,糊涂一时啊,你有没有想过,如果信王不在呢?”
“信王不在?”魏忠贤眼睛一亮,又迟疑着说道:“可是皇上对信王很好,不可能打发他出去就藩。信王又一向深居简出,咱家的人想动手也没机会,如果暴露,那皇上也不会放过咱家。”
“干爹放心,孩儿早就想好了,干爹可以先让人到……。”张大少爷附到魏忠贤耳边,低声嘀咕起来。待到张大少爷嘀咕完后,魏忠贤的老脸已经笑成了一朵菊花,拍着张大少爷的肩膀说道:“猴崽子,咱家到底没有白疼你一场,就这么办!让你掌管京师三大营的事,反对的人有些多,都说你年纪太轻,一下子把你提拔到二品太快了,不过没关系,干爹会尽力替你想办法。”
“干爹,孩儿也认为自己升得太快了。”张大少爷语出惊人,平静说道:“孩儿今年才二十二岁,就已经是正四品,干爹如果再次越级提拔孩儿,只怕于干爹的声名有损,不利于干爹将来的大计。”
魏忠贤呆了一呆,他的干儿子和干孙子数量惊人,可是那一个不是为了升官发财才认他做干爹干爷爷?可张大少爷现在却主动提出自己的官职太高,为了魏忠贤的名声,希望放缓升官速度,这份忠心和孝心,就连铁石心肠的魏忠贤都为之而感动。感动之下,魏忠贤又拍拍张大少爷的肩膀,难得发自内心的说道:“猴崽子,干爹没白收你这个干儿子!不过为了干爹的大事,干爹还是要升你做京营总督。”
“干爹,京城附近不只是有京师三大营的军队。”张大少爷阴阴的说道:“蓟门巡抚一职,好象已经空缺了很久了,干爹如果想要调用那里的军队,只需要一天时间就可以抵达京城城下!这个位置不仅隐蔽,不容易招人非议,而且孩儿只需要再升一级,基本上就可以兼任巡抚了。”
“猴崽子!”魏忠贤笑着抽了张大少爷一下,低声说道:“好吧,你就是蓟门巡抚了。”
很快的,京城里就流传起了这么一条谣言,张大少爷在攻破盛京后,老建奴努儿哈赤又做了一个预知梦,梦到明熹宗的弟弟朱由检……
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